테스터 교환 앱의 활성 사용자 709명이 두 달 만에 126명이 됐습니다 — 범인은 시장이 아니라 '14일' 필터 한 줄이었습니다

사람들이 떠난 줄 알았는데, 앱이 자기 상품을 숨기고 있었습니다. 해외 인디 개발자 vmzavas 님은 본인 안드로이드 앱이 구글 플레이 12명/14일 요건에 막혀 테스터를 못 구하자, 같은 처지의 개발자끼리 서로 테스트해 주는 앱 PeerPlay를 혼자 만들었습니다(Flutter + Firebase). 레딧·디스코드 품앗이가 "10일째 삭제"로 자꾸 깨지는 게 출발점이었다고 합니다. 기록에 남은 숫자들: - 2026년 5월 공개 → 6월 초 30일 활성 사용자 709명(최고) → 8월 말 126명, 두 달 새 −82% - 원인: 신규 테스터가 처음 보는 탐색 탭에 "생성 후 14일 지난 앱은 숨김" 조건이 남아 있었음. 캠페인이 14일 1회성에서 자동 재시작으로 바뀐 뒤에도 아무도 안 고쳐서, 2주 넘은 앱이 전부(본인 앱 포함) 새 사용자 화면에서 사라짐 - 개발자용 "내 앱" 화면은 일시정지 여부를 DB가 아니라 기기에서 따로 계산해서, 문제가 있는데도 정상처럼 보였음 - 발견 계기: 다른 걸 찾으려고 Firebase 분석 데이터를 내보내 보다가 우연히. 두 버그는 당일 수정 - 9월 중순 첫 유료 고객: 15슬롯 24.99달러 / 20슬롯 34.99달러. 테스터 보수는 30초 연 날마다 0.05달러 + 종료 보너스 0.30달러 = 1인당 약 1달러, 5달러 모이면 PayPal 수동 지급 - 그런데 14일 뒤 처리 로직이 없었음 → "재시작" 버튼 한 번에 테스터 15명 × 약 1달러 = 약 15달러가 고객 결제 없이 작성자 부담 - 보너스도 실제 참여일이 아니라 "14일째 날짜"에 폰에서 지급 → 13일 건너뛰고 마지막 날만 열어도 받을 수 있었음 - 추천 버튼은 엉뚱한 도메인을 가리켜 수개월간 추천 지급 0달러, 지갑 잔액은 사용자 기기에서 직접 쓸 수 있던 상태였음 - 수정 후: 승인일 기준 공통 14일 달력, 보너스는 "첫 14일 중 12일 이상 + 마지막 이틀 중 하루", 2일 연장 상품 2.99/3.99달러 신설 - 플레이 다운로드 1,000+ (2026-10-03 확인) 무료 테스터에게 현금을 줄지 계산한 대목도 흥미롭습니다. 테스트 1회 0.02달러면 12명 × 14일 = 무료 캠페인 1건에 3.36달러. 유료 판매 1건 마진이 6~10달러라 감당이 안 되고, 테스트 기록은 폰이 쓰니 가짜 기록도 막을 수 없었다고 합니다. 그래서 현금 대신 "목록 상단 노출(Boost)"을 사는 자체 코인을 만들었습니다(테스트 하루 1코인, 30코인 = 노출 1일, 월 최대 7일). 본인이 가장 마음에 걸린다고 쓴 건 버그 자체가 아니었습니다. 두 달 동안 "아무도 원하지 않는다"고 보고 아웃리치를 줄이는 결정 직전까지 갔다는 점이었죠. 첫 결제에 대해서는 "결과(요건 통과)를 팔면서 가격은 기간(14일)으로 매기고 있었다"고 정리했습니다. 참고: https://dev.to/vmzavas/we-hit-709-mau-then-lost-82-of-it-to-a-bug-i-didnt-find-for-2-months-4jjg https://dev.to/vmzavas/people-kept-asking-what-happens-after-the-14-days-the-honest-answer-was-nothing-and-it-was-5fp3 https://dev.to/vmzavas/i-almost-paid-free-testers-002-a-test-the-math-said-336-per-campaign-so-i-invented-a-currency-48p1 ※ 모든 수치는 작성자 공개 기준이며 그래프·결제 화면은 없습니다. 총매출·순수익·유료 고객 수는 공개되지 않았고, 유료 상품 구성은 글마다 설명이 조금 다릅니다(20슬롯 vs 12명 보장). 여러분이라면 어떻게 하시겠어요? 품앗이 테스트에서 12명을 이미 채운 사람이 계속 남의 앱을 열어 주게 하려면, 하루 몇 센트의 현금과 서비스 안에서만 쓰는 혜택(노출·우선권) 중 무엇이 더 오래 갈까요?